Ordre du mérite
Récipiendaire de l'Ordre du mérite acadien 2011Darlene Arsenault
Cette personne est une finissante de l'école Évangeline. Elle a obtenu son diplôme d'études secondaire en 1976. Elle a par la suite obtenu son baccalauréat en éducation de l'université de Moncton en 1980 et une maîtrise à l'université de Prince Edward Island il y a seulement quelques années de cela.
Cette dame a eu une carrière très diversifiée. Elle a enseigné à l'école Évangeline pour la majorité de sa carrière tout en prenant quelques pauses pour entre autres aller enseigner dans la région de la Gaspésie, travailler au ministère de l'Éducation de l'Î.-P.-É. et ensuite pour être à la direction de trois de nos écoles sur l'Île, soit l'École François-Buote à Charlottetown, l'école St-Augustin de Rustico et l'École La Belle-Cloche à Souris.
Elle ne demeure peut-être pas à Souris, mais elle a contribué énormément à la naissance de la communauté francophone et acadienne de Souris. Son cœur est ancré dans la région. Pendant son séjour comme directrice de l'école La Belle-Cloche, elle a mis une emphase incroyable sur l'importance de la langue française et de la fierté de la langue. Elle a sacrifié beaucoup pour contribuer à la communauté de Souris. Elle a dû laisser sa famille derrière, se louer un appartement et voyager les fins de semaine pour assumer le rôle de directrice de l'école La Belle-Cloche. Elle est responsable de la mise sur pied de la pièce de théâtre La Belle-Cloche et on la connaîtra ici comme celle qui organisait toujours des rencontres pour trouver des moyens d'améliorer la fierté et l'importance de la langue française dans la région.
Qui sait, si elle avait été en mesure de convaincre son mari de déménager dans la région, elle serait surement encore chez nous.
C'est une personne très dynamique et elle met beaucoup d'enthousiasme et d'énergie dans tout ce qu'elle entreprend. Elle met énormément d'heures de bénévolat et a entre autres été présidente de la SSTA.
Cette femme nous inspire à vouloir continuer d'enseigner la culture acadienne et l'importance de la fierté d'être francophone et acadien.
Et c'est pourquoi cette dame mérite amplement l'honneur de l'Ordre du mérite acadien 2011.
Historique de l'Ordre du Mérite acadien
L'année 1979 marquait le 60e anniversaire de la Société Saint-Thomas-d'Aquin. Pour souligner cet important anniversaire, M. Cyrus Gallant propose en assemblée annuelle « que La SSTA établisse l'Ordre du Mérite acadien de l'Île-du-Prince-Édouard, lequel sera conféré à des Acadiens en reconnaissance de leurs œuvres pour le développement de la communauté acadienne de l'Île-du-Prince-Édouard ». Mme Henri Richard appuie cette proposition.
Dans le cadre du 60e anniversaire de la SSTA un comité formé d'une dizaine de personnes fut mis sur pied afin de voir à la publication du livre-souvenir ainsi que la préparation de plusieurs cérémonies commémorant cet anniversaire.
De ce comité des fêtes du 60e anniversaire de la SSTA, un sous-comité fut mis sur pied afin de voir à l'organisation de la remise de l'Ordre du mérite acadien. Ce comité était formé de Père Charles Gallant, Père Eddie Cormier et de Monsieur Francis Blanchard. Comme tâches ce comité devait développer l'allure de la médaille ainsi que les nominations des récipiendaires.
On retrouve dans le procès-verbal du mois de mars 1979, les premières mentions de cette reconnaissance où les membres présents suggèrent que ce prix représente certains thèmes tels que la famille, la pêche, la religion et l'agriculture.
En avril 1979 eut lieu l'adoption de l'allure de la médaille : au côté droit, on y retrouve un pêcheur copié d'une œuvre de Monsieur Alphonse Daigle intitulé « pêcheur acadien ». À la gauche, on voit une femme vêtue d'anciens habits acadiens. Cette femme fut copiée d'une peinture de Madame Alma Buote intitulée « l'Acadienne ». En dernier, c'est l'église de Rustico qu'on voit directement au centre de la médaille.
Le coût d'une médaille chez Taylor's Jewellery en 1979 était approximativement 50,00 $ et prenait de 6 à 8 semaines à produire. Le moule a coûté 200,00 $.
Lors de cette 60e assemblée annuelle, qui se déroule à Charlottetown, six personnes reçoivent l'Ordre du Mérite acadien. Il s'agit de :
- M. l'abbé Jean-François Buote, Summerside
- Mme Anne-Marie Perry, Tignish
- Sr Antoinette DesRoches, Miscouche
- M. Théophile Blanchard, Rustico
- Mme Marie-Anne Richard, Mont-Carmel
- M. J. Edmond Arsenault, Charlottetown
Aussi en 1979, la Société admet les personnes suivantes au titre de membre honoraire:
- M. l'abbé Joseph LeClair,
- M. Ulric Poirier,
- M. l'abbé Jean-François Buote,
- M. l'abbé Clarence Pitre,
- M. Raymond Reid, M.D.,
- M. J. Edmond Arsenault,
- Mme Stanley Bernard,
- M. Alyre Gallant,
- Mlle Clothilde Arsenault,
- M. Prospère A. Arsenault,
- M. Paul Gallant,
- Mme Édouard (Doris) Arsenault
- Sr Antoinette DesRoches.
Récipiendaires de l'Ordre du mérite acadien de 1980 à 2010
- 2010: Mme Cécile Gallant
- 2009 : M. Edmond Gallant et Mme Zita Gallant
- 2008 : M. Georges Arsenault
- 2007 : M. Cyrus Bernard Jr., Prince-Ouest
- 2006 : Mme Tara McNally-MacPhee, Kings
- 2005 : Mme Yvonne Doucette, Rustico
- 2004 : Mme Anita Poirier, St.-Louis
- 2003 : M. Antoine Richard
- 2002: Mme Alice Richard
- 2001: Mme Berthe Blanchard
- 2000: Mme Clarisse Gallant
- 1999: M. Guillaume Gaudet, Tignish
- 1998: Mme Louise F. Arsenault, St-Gilbert
- 1997: M. Francis Blanchard
- 1996: Mme Clara T. Gallant
- 1995: Mme Délina Cormier, Mme Exeline (Arsenault) Maddix, Mme Marie Lucille Arsenault et M. Joseph P. A. Arsenault
- 1994: M. Gélas Gallant de Rustico
- 1993: M. J.-Aubin Richard de St-Pierre et St-Paul et Sr Marie Gaudet de Tignish
- 1992: Sr Louise Gallant de Charlottetown et M. P. Édouard Blanchard de Rustico
- 1991: Mme Angèle Richard de Miscouche et M. Cyrus Gallant, diacre, de Summerside
- 1990: M. Paul D. Gallant de Mont-Carmel et Mme Orella Arsenault de Wellington
- 1989: Mme Avéline Peters de Bloomfield et M. Marcel Perry de Palmer Road
- 1988: M. Joseph Cormier de Summerside
- 1987: M. Paul-Clément Gallant de Souris
- 1986: Mme Joséphine Arsenault d'Abram-Village
- 1985: M. Jérémie Pineau de Summerside et M. François Richard de Summerside
- 1984: M. Roch Gaudet de Tignish, Sr Marguerita Gaudet de Tignish et Mme Marie-Bélina Arsenault de Baie-Egmont
- 1983: M. Iréné Gallant de Charlottetown et Mme Eleonore Gallant de Rustico.
- 1982: Mme Matilda Richard de Summerside et Sr Hermine DesRoches de Miscouche
- 1981: M. Tilmon B. Gallant de Mont-Carmel et Mme Florina Gallant d'Abram-Village
- 1980: Mme Marguerita Richard de Tignish