Soumission de la SSTA - Consultations Prébudgétaires 2012
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Summerside, Le mardi 14 février 2012
L'honorable Wes Sheridan
Ministre des Finances, de l'Énergie et des Affaires municipales
Immeuble Shaw, 2e étage, Sud 95
Rue Rochford, C.P. 2000
Charlottetown, (Î.-P.-É.)
C1A 7N8
Objet : Soumission – Consultation prébudgétaire
Monsieur le Ministre,
La Société Saint-Thomas-d'Aquin (SSTA) est l'organisme porte-parole officiel des Acadiens, Acadiennes et francophones de l'Île-du-Prince-Édouard. Son mandat est de travailler pour que tout Acadien, toute Acadienne et francophone puisse vivre et s'épanouir individuellement et collectivement en français à l'Île-du-Prince-Édouard.
Nous vous écrivons aujourd'hui parce que nous souhaitons vous faire part des priorités de la communauté acadienne et francophone insulaire et vous demandons d'en tenir compte dans la préparation de votre prochain budget. Ces priorités sont le fruit d'un travail de planification stratégique entrepris par la communauté aboutissant dans l'adoption du Plan de Développement Global 2011-2016. Également, nous vous rappelons de l'initiative du Groupe de Travail Conjoint, mis sur pied à la demande du premier ministre Robert Ghiz ayant comme but d'identifier les priorités communes sur lesquelles la communauté acadienne et francophone et le gouvernement pourraient y travailler.
Les secteurs de la santé et de l'éducation sont très importants pour les Acadiens et francophones de l'Île-du-Prince-Édouard pour de multiples raisons. C'est pourquoi la SSTA est très reconnaissante que le gouvernement de l'Île-du-Prince-Édouard ait décidé de prendre une décision responsable à ce niveau, soit de ne pas couper dans ces deux ministères dans le cadre du prochain budget provincial.
La SSTA souhaite que votre gouvernement considère les besoins qui sont présentement de très grande importance pour la communauté acadienne et francophone. Ce sont des priorités auxquelles nous souhaitons voir un investissement de la part de votre gouvernement dans le cadre de votre prochain budget provincial pour améliorer la qualité de vie de la communauté. Parmi ces secteurs, on retrouve entre autres : la santé, l'éducation et l'immigration.
Plus concrètement :
Centres scolaires-communautaires francophones (CSC)
La SSTA souhaite augmenter l'impact des centres scolaires-communautaires sur le développement global de la communauté acadienne et francophone de l'Île en les reconnaissant comme des outils privilégiés de développement.
Il est important de comprendre l'importance des centres scolaires-communautaires pour une communauté comme la nôtre, en situation minoritaire. Ce sont des endroits primordiaux dans nos communautés pour assurer l'épanouissement de notre culture et de notre langue. Ce sont des lieux de développement de notre culture au moyen de toutes les animations qui y sont faites et des lieux où des services y sont rendus. C'est pourquoi nous souhaitons que votre gouvernement envisage fortement d'en faire une priorité dans le cadre du prochain budget provincial.
Depuis 2002, l'Île-du-Prince-Édouard est passée de deux à six centres scolaires-communautaires francophones. Par contre, comme on le sait, ce ne sont pas tous les centres scolaires-communautaires qui offrent l'éducation de la maternelle à la douzième année. Ce ne sont aussi pas tous les CSC qui offrent toutes les ressources et les infrastructures nécessaires pour répondre aux besoins des Acadiens et des francophones de l'Île et augmenter ainsi leur impact sur le développement global de la communauté. C'est pourquoi nous souhaitons que votre gouvernement considère fortement en faire une priorité dans le cadre du prochain budget provincial.
Centres de la petite enfance
Les centres de la petite enfance se trouvent à l'intérieur des centres scolaires-communautaires. Ils sont en pleine croissance et accueillent très bien nos enfants partout sur l'Île. Par contre, un réel manque d'éducatrices formées se fait criant. Ce sont des lieux de francisation. Les éducatrices ont besoin d'outils et de stratégies pour mieux communiquer avec les enfants n'ayant pas la langue pour les aider à développer davantage le français. Également, il y a un réel besoin d'un accompagnement des équipes en place y compris les équipes de direction (par un coaching).
Services en français
L'offre de services en français à l'Île-du-Prince-Édouard est un enjeu primordial pour la communauté, et c'est pourquoi, il est absolument important de continuer à en faire une priorité.
Bien que des progrès notables aient eu lieu depuis le début des années 90, notamment en matière de services en français dans certains ministères provinciaux et de signalisation routière bilingue à l'Île, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir afin d'assurer la pleine mise en œuvre de la Loi sur les services en français. Ça semble surtout être le cas, entre autres, dans le domaine des soins de santé et de la justice.
Comme nous le savons, l'accès à des services de santé dans sa langue n'est pas seulement une question de respect, mais aussi de santé et de sécurité. C'est pourquoi nous jugeons essentiel que les usagers acadiens et francophones puissent bénéficier de services dans leur langue parce que nous savons très bien qu'une population n'ayant pas accès à des services dans sa langue se percevra en moins bonne santé que le reste de la population.
Les 65 ans et plus constituent un segment de la population particulièrement important au sein de la communauté acadienne et francophone de l'Île. Pour les aînés, il est encore plus primordial de pouvoir communiquer dans sa langue. Le manque de personnel bilingue travaillant, entre autres, dans les foyers pour personnes âgées est criant.
Un processus a été déclenché par votre gouvernement dans le but d'adopter une nouvelle Loi sur les services en français. Le processus est loin d'être terminé et il extrêmement important pour la communauté acadienne et francophone de voir l'adoption d'une nouvelle Loi sur les services en français. C'est pourquoi nous souhaitons que votre gouvernement continue d'en faire une priorité en le démontrant dans le prochain budget provincial.
Immigration francophone
Le vieillissement de la population, le taux de natalité en décroissance et l'exode des jeunes sont des phénomènes qui s'accentuent au sein de la communauté acadienne et francophone. Nous avons noté les résultats d'études statistiques sur le niveau d'alphabétisme plus faible chez les francophones et la participation limitée aux études postsecondaires qui, bien sûr, affecte l'employabilité durable. La moyenne d'âge de la communauté acadienne et francophone de l'Île-du-Prince-Édouard étant de 48 ans, le renouvellement à la base représente un défi et la diminution rapide du nombre de travailleurs disponibles sur le marché de l'emploi crée un cercle vicieux.
Pour changer cette tendance, la communauté a pris des mesures qui ont besoin d'être soutenues. On cible des individus comme les nouveaux arrivants et les francophiles pour renforcer la population insulaire. Le défi démographique est un enjeu qui est loin d'être résolu et c'est pourquoi il est important de continuer à investir dans l'immigration francophone.
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Nous vous remercions de nous avoir permis de partager, entre autres, de nos priorités avec vous lors de la consultation prébudgétaire du 8 février à Summerside. Nous souhaitons vivement que vous prendrez en considération les priorités de la communauté acadienne et francophone dans votre prochain exercice budgétaire. Nous pensons que de tels investissements pour la province de l'Île-du-Prince-Édouard auront des impacts économiques importants tout autant pour la communauté acadienne et francophone que pour l'ensemble de la province de l'Île-du-Prince-Édouard.
Sincèrement,
Gabriel Arsenault,
Président
Société Saint-Thomas-d'Aquin